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Le 16 août 1958 naquis de Veronica Louise Ciccone à Bay City, Détroit dans le Michigan. Son père Tony (Sylvio de son vrai prénom) était ingénieur des systèmes de défense chez Chrysler, sa mère Madonna Fortin étudiait les radiations. Elle a sept frères et soeurs, dont deux demi-soeurs, elle est la troisième de la famille.
A 6 ans, sa mère meurt d'un cancer du sein, toute sa vie l'affection d'une mère lui manqua. Par la suite son père se remaria avec la gouvernante Joan Gostfatson, Madonna n'accepta jamais cette nouvelle union. Elle était quand même la chouchoute de son père qui l'appelait : 'Little Nonni'.
Elle entre en pension après la mort de sa mère, elle fréquentera trois écoles religieuses : Saint Andrew's, Saint Frederick's et l'Académie du Sacré-Coeur.
En 1969, lors de la fête de fin d'année de l'école St Andrew, Madonna fait scandale en apparaissant à moitié nue devant un public composé d'élèves et de leurs parents.
Les années suivantes, elle prend des cours de danse avec Christopher Flynn, homosexuel et catholique.
A partir de 1976, elle va étudier dans 3 écoles catholiques dont Rochester Adam's High School (où elle aura son diplôme cette année-là), elle décroche une bourse et entre à Ann Arbor, l'Université du Michigan, où elle apprend la danse moderne. Elle rencontre Steve Bray,un serveur noir en boîte de nuit et ils écrivent quelques textes ensemble. C'est le premier garçon à qui elle offre un verre.
En 1978, elle part à New-York avec une valise et 35 dollars en poche. Pour gagner de l'argent, elle pose nue pour des photos, celles-ci lui causeront du tort par la suite. Elle habite alors dans un appartement minable, sans eau chaude, infesté de cafards, dans lequel elle dort à même le sol en plein hiver. Une nuit, le radiateur mettra le feu au plancher et elle se retrouvera dans la rue en chemise de nuit... Elle fait quelques petits boulots : chez Burger King, chez Dunkin' Donuts où elle se fait virer pour avoir éclaboussé un client avec un beignet à la confiture.
Elle entre dans la troupe de danse Alvin Ailey où elle rencontre Dan Gilroy. Elle prend des leçons de guitare et ils écrivent des chansons ensemble. Entretemps, les producteurs de Patrick Hernandez (Born to be alive), Claude Pellerin et Jean Van Lieu l'ont remarqué et veulent en faire une star. Elle les suit donc à Paris, mène la grande vie : limousine avec chauffeur à disposition, crédit illimité chez les grands couturiers, secrétaire privé et professeur de chants. Elle accompagne Patrick Hernandez en tournée au Maroc et en Tunisie. Mais finalement, elle décide de retourner aux Etats-Unis.
En 1979, Dan Gilroy, son frère Ed, Madonna et Angie Smit, une ex-danseuse forment un groupe : The breakfast club mais ils ne rencontrent pas le succès.
Madonna fonde un autre groupe appelé Emmy avec Steve Bray. C'est encore un echec, mais Steve et Madonna ont réalisé des maquettes de chansons. Le groupe fait de la musique rock et a changé plusieurs fois de noms avant de s'appeler Emmy : Les Millionnaires ou encore Modern Dance. Elle rencontre la manager Camille Barbone, bisexuelle, elle tombe sous son charme.
En 1980, Elle fait une apparition dans le film A certain Sacrifice et pose pour d'autres photos nues pour gagner de l'argent. Pendant le tournage du film, qui dura deux ans d'Octobre 1979 à Novembre 1981, Madonna s'est fait violée comme son personnage.
En 1981, elle plaque sa manager et la maison de disques Gotham Productions. Elle rencontre le DJ new-yorkais Mark Kamins et il l'a fait rentrer dans la maison de disque Sire Records Company.
En 1982, son premier single sort, il s'appelle Everybody, c'est un tube dans les discothèques, mais bizarrement aucune photo de Madonna n'apparaît sur la pochette du disque. Son deuxième single Burning up connait le même succès.
En 1983, sortie de son premier album intitulé Madonna, Holiday produit par son petit ami Jellybean Benitez est 1er dans les clubs, c'est l'entrèe de la star sur la scène internationale. Ce titre a été écrit par Curtis Hudson et Lisa Stevens, il avait d'abord été proposé à Mary Wilson des Supremes, qui l'avait refusé. Ce premier album était produit par Reggie Lucas. Madonna engage le manager de Michael Jackson : Freddy De Mann.
En 1984, elle tourne dans le film Recherche Susan desespérement. Elle sort son 2ème album : Like a virgin, le titre est très controversé et déclenche un scandale lors du MTV Vidéo Music Awards, le 14 Novembre où Madonna chante en robe de mariée blanche. Ce nouvel album est produit par Nile Rodgers. Le texte de la chanson scandale est écrit par Billy Steinberg et Tom Kelly, les thèmes sont le sexe, la religion, la Vierge et le Christ.
En 1985, elle remporte un trophée en janvier aux American Music Awards. En tournant le clip de Material girl, elle rencontre Sean Penn, ils deviendront le couple le plus chaud d'Hollywood. Le clip a été réalisé par Mary Lambert, avec une parodie de Marilyn Monroe avec sa chanson Diamonds are a girl's best friend pour le film Les hommes préfèrent les blondes.
Sa première tournée The Virgin Tour débute à Seattle au mois d'avril et se termine en juin. Les billets du concert du Radiocity Music Hall à New-York se sont vendus en 34 minutes. C'est la meilleure première tournée pour une artiste féminine.
Son film Recherche Susan desespérement sort en salle et rencontre le succès, suivi de la sortie du tube Into the groove tiré de la bande originale du film, co-écrit avec Steve Bray.
Playboy et Penthouse sortent les photos nues, elle essaye de stopper la publication mais c'est trop tard.
Le 16 Aout, jour de son anniversaire, elle épouse Sean Penn à Malibu Beach en Californie.
En 1986, elle tourne Shangaï surprise avec son mari, c'est un flop. Elle sort son 3ème album : True blue en juin, il prend la première place dans 28 pays, il est dédié à Sean. Papa don't preach, son 2ème single est très controversé suite au sujet abordé dans la chanson, l'avortement. L'album est coproduit par Patrick Leonard, Steve Bray et Madonna. Elle change de look et devient une vraie sportive, s'entraînant chez elle sur des appareils sophistiqués.
En 1987, le Who's that girl Tour débute en juin au Japon. Le film Who's that girl sort au cinéma au mois d'août mais c'est un échec, par contre la chanson La isla bonita est un immense succès. Sa tournée, au contraire est un succès, elle joue à guichets fermés.
En 1988, Elle joue dans la pièce Speed the blow qui débute en mai à Broadway, de David Mamet. Elle joue le rôle d'une secrétaire bouc émissaire, saluée par la critique. Elle tourne dans Bloodhounds of Broadway.
En 1989, Elle divorce le 5 janvier. Son nouvel album Like a prayer sort en mars. Le clip Like a prayer fait un scandale, l'église crit au blasphème. Elle embrasse un noir, elle a des stigmates, elle danse devant des croix enflammées, elle réussit à convaincre la police que l'homme qu'ils ont arrété n'est pas coupable du crime qu'on lui reproche. Pepsi en fait sa nouvelle campagne de publicité. La pub est tiré d'un souvenir de la star. Elle enseigne à de jeunes filles la communion interraciale et la danse, aidée par un choeur de gospel noir. Le clip d'Express yourself est le plus cher de l'histoire. Elle gagne le prix du meilleur clip au MTV Vidéo Music Awards.
En 1990, Vogue est son prochain tube, extrait de I'm Breathless la bande originale du film Dick Tracy. Elle l'a co-écrit avec Shep Pettibone, c'est un hommage aux grandes stars de Hollywood sur une musique dance. Elle lance ainsi le 'vogueing', danse très prisée dans les boîtes gays. Le clip est signé David Fincher. Le Blond Ambition Tour débute le 13 avril pour se terminer en aout. C'est un succès, émaillé de scandales (en chantant Like a virgin, Madonna mime la masturbation, elle est à deux doigts de se faire arrêter à Toronto). Ses costumes sont crées par Jean-Paul Gaultier. Elle a une aventure avec son partenaire dans le film Dick Tracy : Warren Beatty. Le film sort en août et rencontre le succès. Mais Warren la quitte pour épouser Annette Bening. Son clip Justify my love est censuré par les chaines de télé. Sa tendance bisexuelle rend sa diffusion impensable pour celles-ci, ils diffusent le clip dans une version écourtée et seulement après minuit. Elle décide de commercialiser le clip dans son entier, c'est une des vidéos les plus vendues. Il a été réalisé par Mondino dans une suite de l'hôtel Royal Monceau à Paris. Elle sort un Beast Within Mix de la chanson, très controversé qui dure six minutes et dix secondes, on l'y entend réciter des passages entiers de l'Apocalypse de St Jean. Elle chante aussi un passage que les gens qualifieront d'antisémite.
